こんにちは。愛知県豊橋市にある三宅歯科医院です。

小児矯正が終わったあと「きれいになった歯並びが、また元に戻ることはないの？」と不安に思う保護者の方もいらっしゃるでしょう。矯正後の歯並びはずっと同じ状態が続くとは限らず、治療後の過ごし方や舌・唇の癖、子どもの成長などによって変化することがあります。

特に小児期は、乳歯から永久歯への生えかわりや顎の成長が続く時期です。そのため、矯正装置を外した時点ですべてが終了するわけではなく、その後も経過を確認することが大切です。

本記事では、小児矯正を終えてから後戻りが起こる原因や整えた歯並びを維持する方法、後戻りを起こしたときの対応について解説します。

後戻りとは

後戻りとは、矯正治療で整えた歯が治療後に動き、歯並びや噛み合わせが変化することです。矯正装置を外したあとも歯の位置がすぐに安定するわけではないため、保定装置（リテーナー）を使って歯並びを維持することが大切です。

また、子どもの場合は、永久歯への生えかわりや顎の成長が続きます。成長や永久歯が生えてくることによって、歯並びや噛み合わせが変化する場合もあります。

歯が動いた気がする、保定装置が合わなくなったなどの変化があるときは、歯科医院で確認してもらいましょう。

小児矯正後に後戻りが起こる原因

矯正が終わったあとに歯が動くのには、いくつかの理由があります。ここでは、主な原因について解説します。

保定装置を指示どおりに使用していない

矯正治療で動かした歯を新しい位置に保つため、治療後は保定装置（リテーナー）を使用します。保定装置には取り外し式や固定式などがあり、歯並びや噛み合わせの状態に合わせて使用します。

取り外し式の場合は、歯科医師から指示された装着時間を守ることが大切です。装着時間が不足すると歯が動き、歯並びが変化する可能性があります。そのため、見た目が整っていても自己判断で使用をやめないようにしましょう。

また、保定装置が入らない、痛みがあるなどの場合は無理に装着せず、歯科医師に相談してください。

口周りの癖が改善されていない

歯並びや噛み合わせには、舌や唇などから加わる力が関係しています。たとえば、舌を前に出す癖や指しゃぶりが続いていると、歯に繰り返し力がかかり、歯の位置に影響することがあります。

小児矯正で歯並びを整えても、このような口周りの癖が残っていると、治療後の歯が動き、歯並びが変化する可能性があるのです。

顎の成長によるもの

子どもの顎は、矯正治療が終わったあとも成長を続けます。上顎と下顎が成長すると、大きさだけでなく上下の顎のバランスも変わるため、それに伴って噛み合わせが変わることがあります。

これは、保定装置をきちんと使っていても起こり得る変化です。小児矯正では治療直後の歯並びだけを見るのではなく、その後の顎の成長も含めて経過を見ていく必要があります。

定期的に歯科検診を受けていない

小児矯正後も、歯並びや噛み合わせは変化することがあります。特に子どもは永久歯への生えかわりや顎の成長が続くため、定期的に状態を確認することが大切です。

歯科検診を長期間受けていないと、歯の位置や噛み合わせの変化、保定装置の不具合などに気づくのが遅れる可能性があります。歯並びや噛み合わせの変化に早く気づくためにも、矯正治療後は歯科医師から指示された時期に受診しましょう。

小児矯正後の後戻りを防ぐためのポイント

小児矯正で整えた歯並びをできるだけ維持するためには、治療後の過ごし方も大切です。ここでは、後戻りを防ぐために意識したいポイントを解説します。

保定装置を正しく使用する

保定装置（リテーナー）は、矯正治療で整えた歯の位置を保つために使用します。取り外し式の場合は、装着時間や使い方を守ることが大切です。お子さんの年齢によっては、保護者の方も指示どおりに使用できているか確認しましょう。

また、保定装置が入らない、強い痛みがあるなどの場合は、無理に装着しないでください。歯が動いていたり、装置が合わなくなっていたりする可能性があるため、歯科医院で確認してもらいましょう。

口周りの癖を改善する

舌で前歯を押す、指しゃぶりをするといった癖が続いていると、せっかく整えた歯に毎日少しずつ力がかかります。一度の力は弱くても、繰り返されることで歯並びや噛み合わせに影響することがあります。

特に気をつけたいのが、飲み込むときに舌が前に出て、前歯を押している場合です。気になる様子があれば歯科医院で相談し、歯並びへの影響がないか確認してもらいましょう。口周りの癖への対応は、お子さんの年齢や癖の内容、お口の状態を確認しながら考えていきます。

定期的に歯科検診を受ける

小児矯正後は、歯科医師から指示された時期に検診を受けることが大切です。検診では、歯並びや噛み合わせの変化、永久歯の生え方、顎の成長、保定装置の状態などを確認します。

子どものお口の中は、永久歯への生えかわりや顎の成長によって変化していきます。定期的に検診を受けることで、歯が動いていないか、保定装置が合っているかなどを確認でき、必要があれば早い段階で対応を検討できます。

小児矯正後に後戻りを起こしたときの対処法

小児矯正後に歯並びが変化した場合は、後戻りの程度やお口の状態に応じて対応を考える必要があります。ここでは、後戻りが疑われるときの主な対処法について解説します。

歯科医院で歯並びと噛み合わせを確認する

「前歯が重なってきた」「以前と噛み合わせが違う」などの変化に気づいたら、まず歯科医院で診てもらいましょう。子どもの歯並びは、後戻りだけでなく、永久歯の生えかわりや顎の成長によって変化することもあります。

歯科医院では、歯の位置や噛み合わせ、永久歯の生え方などを確認します。必要に応じて治療前後の写真やエックス線画像なども参考にし、現在の歯並びや噛み合わせの状態を確認したうえで、今後の対応を検討します。

保定装置の再装着を試みる

後戻りが軽度で、保定装置が問題なく入る場合は、歯科医師の判断で再び使用することがあります。

一方、以前使っていた保定装置が入らない、浮いている、強い痛みがある場合は、無理に押し込まないでください。歯が動いているほか、装置が変形している可能性もあります。

まずは歯科医院で歯並びと保定装置の状態を確認してもらいましょう。状態によっては、装置の調整や作り直しが必要になる場合があります。

部分的な再矯正を検討する

保定装置だけでは対応が難しい場合は、再矯正を検討することがあります。後戻りした範囲が限られている場合には、一部の歯を動かす部分的な矯正で対応できることもあります。

ただし、子どもは顎が成長している途中のため、すぐに再矯正を始めるとは限りません。現在の歯並びや噛み合わせ、後戻りの程度、顎の成長などを確認し、再矯正が必要か、どのような方法で治療するかを歯科医師と相談して決めます。

まとめ

小児矯正が終わっても、歯並びがずっと同じ状態を保てるとは限りません。保定装置を決められた時間使っていなかったり、舌で前歯を押すような癖が残っていたりすると、歯が少しずつ動くことがあります。また、成長期の子どもは顎も成長しているため、噛み合わせが変わることもあります。

大切なのは、矯正が終わったあとも歯並びの様子を見ていくことです。保定装置は歯科医師の指示に従って使い、定期検診も続けましょう。

「前歯が重なってきた」「保定装置が入りにくくなった」など、以前との違いに気づいたときは歯科医院へ相談してください。お口の状態を確認し、必要に応じて保定装置の調整や再矯正を検討します。

小児矯正を検討されている方は、愛知県豊橋市にある三宅歯科医院にお気軽にご相談ください。

当院では、予防歯科とマウスピース矯正に力を入れています。虫歯・歯周病治療やホワイトニング、入れ歯治療、インプラント治療なども行っています。

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