こんにちは。愛知県豊橋市にある三宅歯科医院です。

「以前より歯並びが悪くなった気がする」と気になっている方もいるのではないでしょうか。

歯並びが悪くなる原因は一つではなく、さまざまな要因が関係しています。また、歯並びの乱れにはいくつかの種類があり、お口の状態によって生じる問題も異なります。そのため、まずは歯並びが悪くなる原因や現在の状態について正しく知ることが大切です。

本記事では、歯並びが悪くなる原因や歯並びが悪い状態の種類、放置するリスクについて詳しく解説します。歯並びを整える方法についてもご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

歯並びが悪くなる原因

歯並びが悪くなる背景には、生まれ持った要素だけでなく、成長過程や日頃の習慣なども関係しています。ここでは、歯並びに影響を与える主な原因について、それぞれ詳しく解説します。

遺伝的要因

歯並びには、遺伝的な要因が関係することがあります。歯並びそのものが親から子へそのまま受け継がれるわけではありませんが、顎の骨格や歯の大きさなどは遺伝の影響を受けます。

例えば、顎の大きさに対して歯が大きいと、歯が並ぶスペースが足りず、歯同士が重なったり、ずれた位置から生えたりすることがあります。また、上下の顎の成長バランスによっては、出っ歯や受け口などの噛み合わせにつながる場合もあります。

口周りの悪習癖

指しゃぶりや舌の位置など、口周りの習慣も歯並びに関係します。歯は舌や唇、頬から日常的に力を受けているため、そのバランスが崩れた状態が長く続くと、歯の位置や噛み合わせに影響することがあるのです。

例えば、指しゃぶりが長期間続くと、前歯が前方へ傾いたり、上下の前歯が噛み合わなくなったりする場合があります。また、舌がふだんから前方に位置している場合も、前歯の位置に影響する可能性があります。

食生活や噛む習慣の変化

近年の食生活では、やわらかい食品が多く、しっかり噛んで食べる機会が少なくなっています。あまり噛まずに食べられる食品が増えたことで、顎の骨が十分に発達しないケースがあるのです。顎が小さいままだと、歯が並ぶスペースが足りなくなり、歯並びが乱れる原因になります。

姿勢

ふだんの姿勢は、頭や顎の位置、口周りの筋肉の使い方と関係しています。例えば、頭が前に出る姿勢が続くと、下顎の位置が変化し、舌や唇など口周りの筋肉のバランスにも影響することがあります。こうした口周りの状態は、歯並びや噛み合わせとも関係しているのです。

乳歯の早期喪失

乳歯には食べ物を噛むだけでなく、あとから生えてくる永久歯のためのスペースを保つ役割があります。

しかし、虫歯や外傷などで乳歯を本来の生えかわり時期より早く失うと、空いたスペースに隣の歯が移動することがあります。その結果、永久歯が生えるためのスペースが狭くなり、歯がずれた位置から生えたり、歯同士が重なったりすることがあるのです。

口呼吸

口呼吸も、成長期の歯並びに影響する要因の一つです。口で呼吸する状態が続くと、口を開けている時間が長くなり、舌の位置や唇など口周りの筋肉の使い方が変わることがあります。本来、舌は口を閉じているときに上顎側に触れているのが基本です。

しかし、口呼吸では舌が低い位置になりやすく、顎の成長に影響を与える可能性があります。

なお、口呼吸には鼻炎や鼻づまり、アデノイドや扁桃の肥大などが関係している場合があります。口呼吸が続いている場合は、原因を確認することが大切です。

歯並びが悪い状態とは

歯並びや噛み合わせに問題がある状態を不正咬合といいます。不正咬合には、前歯が前に出ている、上下の歯が正しく噛み合わない、歯が重なって生えているなど、さまざまな種類があります。ここでは、代表的な不正咬合について解説します。

出っ歯

出っ歯とは、上の前歯が下の前歯よりも前に出ている状態です。歯科では上顎前突と呼ばれることがあります。

上の前歯が前方に傾いている場合だけでなく、上顎と下顎の位置や大きさのバランスによって、出っ歯になることもあります。前歯の突出が大きいと、口を閉じにくくなったり、転倒や衝突によって前歯を傷つけたりするリスクが高くなります。

歯の傾きや顎の骨格などによって治療方法が異なるため、歯科医院で詳しく状態を確認することが大切です。

受け口

受け口とは、歯を噛み合わせたときに、下の前歯が上の前歯より前に出ている状態です。反対咬合とも呼ばれます。

前歯の傾きによって起こる場合もあれば、上顎の成長が十分でない、下顎が大きく成長しているなど、顎の骨格が関係している場合もあります。受け口の程度によっては、前歯で食べ物を噛み切りにくくなることがあります。

また、顎の骨格が関係する受け口では、成長に伴って下顎が前方へ出て、受け口が目立つようになる場合があります。そのため、子どもの場合は、顎の成長を継続的に確認することが重要です。

開咬

開咬とは、奥歯を噛み合わせても上下の前歯が噛み合わず、隙間ができる状態です。前歯で食べ物を噛み切りにくくなるほか、舌の動かし方によっては発音に影響する場合もあります。

開咬には、顎の骨格のほか、長期間の指しゃぶりや舌の位置・動かし方などが関係します。例えば、舌を上下の前歯の間に入れる動作が繰り返されると、前歯に力が加わり、歯の位置や噛み合わせに影響する場合があるのです。

叢生

叢生（そうせい）とは、歯が重なったり、前後にずれたりして、デコボコに並んでいる状態です。一般的にガタガタの歯並びと呼ばれる状態や八重歯も、叢生に含まれます。

主な原因の一つは、歯が並ぶためのスペースが足りないことです。顎の大きさに対して歯が大きいなどの理由で十分なスペースを確保できないと、永久歯がきれいに並びきれず、重なったり外側や内側にずれたりすることがあります。

過蓋咬合

過蓋咬合とは、歯を噛み合わせたときに、上の前歯が下の前歯を深く覆っている状態です。噛み合わせが深いため、正面から見ると下の前歯がほとんど見えないこともあります。

程度が強い場合は、下の前歯が上の前歯の裏側にある歯ぐきに当たり、傷つけることがあります。また、下顎を動かす際に上の前歯が動きを妨げる場合もあります。見た目では気づきにくいこともありますが、歯や歯ぐきへの負担につながる可能性がある噛み合わせです。

歯並びが悪い状態を放置するリスク

歯並びの乱れは、見た目だけの問題とは限りません。歯の重なり方や噛み合わせの状態によっては、お口の健康や機能、日常生活に影響を及ぼす場合があります。ここでは、歯並びが悪い状態を放置することで考えられる主なリスクについて解説します。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

歯が重なっていたり、歯と歯の間が狭かったりすると、歯ブラシの毛先が届きにくくなります。そのため、食べかすやプラーク（歯垢）が残りやすく、虫歯や歯周病のリスクを高める要因になります。

特に、歯が重なっている部分や歯と歯ぐきの境目は磨き残しが生じやすい場所です。歯並びに合わせて歯ブラシを細かく動かし、必要に応じてデンタルフロスや歯間ブラシを使って汚れを取り除くことが大切です。

顎関節に負担がかかる

歯並びや噛み合わせの状態によっては、食べ物を噛むときに顎を動かしにくかったり、一部の歯に力が集中したりすることがあります。顎の関節や周囲の筋肉に負担がかかると、顎の痛みや口の開けにくさなどにつながる場合があります。

顎の痛みや口の開けにくさが続いている場合は、歯科医院で顎の関節や筋肉の状態を確認してもらいましょう。

発音しにくくなる

歯並びや噛み合わせによっては、発音しにくくなることがあります。言葉を発するときは、舌を歯や上顎に近づけたり、息の通り道を調整したりして音を作るため、歯の位置も発音に関わっているのです。

例えば、上下の前歯が噛み合わない開咬では、前歯の間から空気が漏れたり、舌が前に出たりすることで、一部の音を発音しにくくなる場合があります。

見た目がコンプレックスになる

歯並びは、笑ったときや会話をするときの口元の印象に関わります。そのため、歯並びの乱れを気にして、人前で歯を見せて笑うことに抵抗を感じたり、写真を撮るときに口元を隠したりする方もいるでしょう。

歯並びを整える方法

歯並びや噛み合わせを整える方法として、矯正治療があります。矯正治療にはいくつかの方法があり、歯並びの状態や治療の目的などを踏まえて選択します。ここでは、代表的な矯正方法をご紹介します。

ワイヤー矯正

ワイヤー矯正は、歯にブラケットという小さな装置を取り付け、ワイヤーの力を利用して歯を少しずつ動かす治療方法です。歯をさまざまな方向へ動かせるため、出っ歯や受け口、歯の重なりなど、さまざまな歯並びや噛み合わせの問題に用いられています。

装置を歯の表側に付ける方法のほか、歯の裏側に付けて目立ちにくくする方法もあります。

一方、装置は自分で取り外せないため、ブラケットやワイヤーの周りに食べ物やプラークが残りやすくなります。治療中はふだんより丁寧に歯磨きをすることが重要です。また、装置を付けた直後やワイヤーを調整したあとは、一時的に歯の痛みや違和感が出ることがあります。

マウスピース矯正

マウスピース矯正は、透明なマウスピース型の装置を一定期間ごとに交換しながら、歯を少しずつ動かす治療方法です。装置が目立ちにくく、自分で取り外せる点がワイヤー矯正との大きな違いです。

食事の際は装置を取り外すため、食べ物の制限を受けにくいことが利点です。また、装置を外した状態で歯を磨けます。

ただし、計画どおりに歯を動かすためには、歯科医師から指示された装着時間を守ることが大切です。

また、歯並びや噛み合わせ、顎の骨格などの状態によっては、マウスピース矯正だけで治療することが難しい場合もあります。その場合は、ワイヤー矯正などの別の矯正方法が検討されます。

まとめ

歯並びが悪くなる原因には、顎や歯の大きさなどの遺伝的な要因だけでなく、指しゃぶりなどの口周りの習慣、乳歯の早期喪失、口呼吸など、さまざまな要素が関係しています。

歯並びの乱れには、出っ歯や受け口、開咬、叢生、過蓋咬合などがあり、状態によっては歯磨きがしにくくなったり、食べ物を噛みにくくなったりすることがあります。見た目や発音などが気になる方もいるでしょう。

歯並びや噛み合わせを整える方法には、ワイヤー矯正やマウスピース矯正があります。どの治療方法が選択できるかは、歯並びや噛み合わせ、顎の骨格などによって異なります。歯並びが気になる場合は、歯科医院でお口の状態を確認してもらいましょう。

矯正治療を検討されている方は、愛知県豊橋市にある三宅歯科医院にお気軽にご相談ください。

当院では、予防歯科とマウスピース矯正に力を入れています。虫歯・歯周病治療やホワイトニング、入れ歯治療、インプラント治療なども行っています。

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