こんにちは。愛知県豊橋市にある三宅歯科医院です。

マウスピース矯正とは、透明なマウスピースを一定期間ごとに交換して歯並びを整える矯正方法です。従来のワイヤー矯正と比較して、装置が目立ちにくく取り外しができることから、近年選ばれる方が増えています。

しかし、マウスピース矯正中に虫歯ができた場合「矯正は続けられるの？」「治療はどうすればいいの？」と不安に感じる方も少なくありません。

今回は、マウスピース矯正中に虫歯ができる原因や、見つかった場合の対処法、予防のポイントについて解説します。マウスピース矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。

マウスピース矯正中に虫歯になる原因

以下では、マウスピース矯正中に虫歯ができやすくなる理由について解説します。

唾液の作用が働きにくい

唾液には、口の中を清潔に保ち、虫歯から歯を守る働きがあります。汚れを洗い流す自浄作用、酸を中和して口の中の環境を整える緩衝作用、そして歯の表面を修復する再石灰化作用などが挙げられます。

しかし、マウスピースを長時間装着していると、歯の表面が装置で覆われ、唾液が歯全体に行き渡りにくくなります。これが、虫歯のリスクを高める原因の一つです。

装着したまま飲食している

マウスピースを装着したまま飲食すると、糖分や酸が歯とマウスピースの間に残ります。装置に汚れが閉じ込められ、歯に汚れがついている状態が続くことで、虫歯の原因菌が繁殖しやすくなります。

特に、ジュースやスポーツドリンク、コーヒーなどは、虫歯だけでなく着色や口臭の原因にもなります。水以外の飲み物を口にするときは、基本的にマウスピースを外すようにしましょう。

マウスピースが不衛生になっている

マウスピースが清潔に保たれていないことも、虫歯のリスクを高める原因の一つです。使い終わったマウスピースを洗わずに放置したり、軽く洗うだけで済ませたりすると、唾液や食べかすの汚れが装置に残って細菌が繁殖しやすくなります。

その状態で再び装着すると、細菌が歯の表面に付着し、虫歯を引き起こす原因になります。歯をきれいに磨いても、装着するマウスピースが汚れていると口の中に細菌を入れることになってしまうため、注意しましょう。

歯磨きが不十分

マウスピース矯正中にできる虫歯の原因として多いのが、歯磨きの際に残った汚れです。矯正中は1日20時間以上装置をつける必要があるため、歯を磨かないままマウスピースを装着することで、歯垢や食べかすが長時間残りやすくなります。

マウスピースは歯にぴったり密着するため、磨き残した汚れも一緒に閉じ込められてしまいます。その結果、糖分や細菌が歯にとどまり、虫歯菌が活動しやすい環境になります。とくに、歯と歯の間や奥歯は磨きにくく、虫歯ができやすいため注意が必要です。

マウスピース矯正中に虫歯が見つかった場合の対処法

矯正中に虫歯が見つかっても、必ずしも治療を中断しなければならないわけではありません。まずは歯科医師に相談し、虫歯の状態に合わせて対処することが大切です。

ここでは、虫歯が見つかった場合の対処法について紹介します。

軽度の虫歯の場合

初期段階の虫歯で、歯の表面のエナメル質が軽く溶けている程度であれば、マウスピース矯正を中断せずに治療できるケースも多いです。たとえば、フッ素塗布などで再石灰化を促す処置や、小さな範囲をレジンで埋める治療であれば、矯正を進めながら行うことができます。

ただし、治療で歯の形が変わってマウスピースが合わなくなった場合は、マウスピースを再作製することもあります。軽度の虫歯でも放置すると進行するリスクがあるため、早めに対処することが大切です。

進行した虫歯の場合

虫歯が進行して神経にまで達している場合は、根管治療が必要になることがあります。

根管治療をした歯は、その後に被せ物をして補強します。歯の形が変わるため、それまで使っていたマウスピースが合わなくなり、作り直しが必要になることもあります。また、治療の内容によっては、矯正を中断して虫歯の治療を優先することがあるでしょう。

さらに虫歯が進行すると、最終的に抜歯が必要になる場合もあります。歯を失うと矯正の計画にも大きく影響するため、早めの治療が大切です。

マウスピース矯正中に虫歯になるのを予防する方法

マウスピース矯正中は、装置を装着している時間が長いぶん、虫歯のリスクが高まります。以下では、矯正中に虫歯を防ぐための具体的な方法を紹介します。

食後は歯を磨いてから装着する

食後は、丁寧に歯を磨いてからマウスピースを装着するようにしましょう。歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れが残りやすいため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用するとより清掃しやすくなります。

特に、キャラメルなどの歯に残りやすい食品や、糖分の多い飲み物をとった後は、念入りに磨くようにしましょう。

外出先などで歯を磨けないときは、水でうがいをするだけでも汚れを減らしやすくなります。ただし、帰宅後など歯磨きができるようになったタイミングで、できるだけ早く歯磨きとマウスピースの洗浄を行うようにしてください。

また、装着前にはマウスピースを水かぬるま湯で軽く洗いましょう。装着時間が足りないと歯が計画どおりに動かないため、ケアを済ませたら早めにつけ直すことも大切です。

マウスピースを清潔に保つ

マウスピースを外した後は、やわらかい歯ブラシでやさしくこすり洗いをしましょう。熱湯は変形の原因になるため、水かぬるま湯を使って洗うことがポイントです。

また、研磨剤が入っている歯磨き粉を使用すると、マウスピースの表面に細かい傷をつけることがあるため、注意が必要です。汚れやにおいが気になるときは、マウスピース専用の洗浄剤を使うようにしましょう。

濡れたまま放置すると細菌が増えやすくなるため、洗ったあとはしっかり水気を乾かしてからケースに保管してください。

間食を控える

お菓子や甘い飲み物をこまめにとる習慣があると、虫歯のリスクが高まります。矯正中は、飲食のたびに歯を磨いてから装着し直す必要があり、回数が増えるほどケアをする時間も長くなります。

間食は1日1回までなど、回数を決めておくとよいでしょう。だらだらと食べ続けず時間を区切ることで、装着時間も確保しやすくなります。飴やガムなども飲食にあたるため、口に入れるときはマウスピースを外すようにしましょう。

こまめに水分補給をする

マウスピース矯正中には、装置の厚みで口が閉じにくくなり、口の中が乾きやすくなることがあります。乾燥した状態が続くと、唾液が減って細菌が増えやすくなるため、こまめに水を飲むことが大切です。

ただし、糖分が含まれるジュースやスポーツドリンクは、虫歯のリスクを高めるため注意が必要です。水以外を摂取する場合はマウスピースを外し、しっかり口をゆすいだ後に装着するようにしましょう。

定期的に歯科医院を受診する

マウスピース矯正中は、なるべく通院の間隔を空けないようにすることが大切です。受診時には、歯の動きやマウスピースの状態だけでなく、虫歯や歯周病などのトラブルが起きていないかも確認してもらえます。

また、歯科医院では、自宅のケアでは落としきれない汚れをクリーニングで除去してもらうこともできます。毎日のケアと定期的な受診を組み合わせることで、矯正中の虫歯予防につながります。

まとめ

マウスピース矯正中は、装置を長時間装着することで虫歯のリスクが高まります。装着したままの飲食や歯磨き不足、マウスピースの汚れが原因となるため、日々の丁寧なケアが欠かせません。

虫歯が見つかっても、軽度であれば矯正を続けながら治療できることも少なくありません。ただし、進行して神経に達している場合は、矯正を中断して虫歯の治療を優先する場合もあります。

矯正中の虫歯を防ぐには、食後に歯を磨いてから装着すること、マウスピースを清潔に保つこと、定期的に受診することが大切です。気になる症状があるときは、早めに歯科医師に相談するようにしましょう。

マウスピース矯正を検討されている方は、愛知県豊橋市にある三宅歯科医院にお気軽にご相談ください。

当院では、予防歯科とマウスピース矯正に力を入れています。虫歯・歯周病治療やホワイトニング、入れ歯治療、インプラント治療なども行っています。

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